Etapa 11 ALJUCÉN-ALDEA DEL CANO 33,00 KM

Salimos el 29 de mayo de 2011 sobre las 8,00 horas,mañana soleada. Dejamos Aljucén por la avenida de Extremadura y caminamos por la BA-011 hasta su unión con la N-630. En cien metros pasamos sobre el río Aljucén, afluente del Guadiana, antes de llegar a la gasolinera abandonamos la carretera por la derecha, para coger una pista que nos llevará al Parque Natural de Cornalvo y Sierra Bermeja, lo recorreremos durante seis kilómetros, es un gran espacio de bosque mediterráneo habitado, entre otras, por aves tan poco comunes como la cigüeña negra y el elanio azul. 

Avanzamos por la pista, con el río Aljucén a nuestra derecha, hasta llegar a una cruz metálica de Santiago. La pista se estrecha y se va alejando poco a poco del río. Entre encinas y alcornoque llegamos al límite provincial entre Badajoz y Cáceres que coincide con un cartel de fin de recorrido por el Parque Natural. Un H3, uno de los tantos y tantos cubos de granito colocados por la Junta de Extremadura para señalar la Vía de Plata. Tras una subida con algunas piedras suelta pasamos por la cruz de San Juan, vamos andando y nos encontramos casas esparcidas. Llegamos al Cruce de la Herrerías, km 20,oo de la etapa de hoy. Seguimos la marcha rodeados de olivares, cruzamos el cauce del arroyo del aceite y tras un par de kilómetros el paisaje se vuelve menos frondoso, con algunos rebaños de ovejas y vacas. Discurre la etapa entre la N-630 y el embalse de Ayuela. Por el puente romano cruzamos el río Ayuela, para llegar a Casas de Don Antonio. No lo cruzamos, solo lo bordeamos para recorrer los últimos kilómetros antes de llegar a nuestro destino final. Es sin duda el tramo que más me ha impactado en la etapa de hoy.

A 26 millas romanas de Mérida, en la dehesa de Santiago Bencáliz en el termino de Casas de Don Antonio, se situaba la mansio Ad Sorores. En el trayecto hacia Aldea del Cano podremos ver el miliario XXVII (camuflado en un muro de piedra), el numero XXVIII (en su ubicación original y conocido como "Correo" por la abertura que tiene y que se usaba para dejar la correspondencia de la casa de Santiago Bencáliz), un puente romano sobre el arroyo Santiago y el miliario XXX, antes de termina la etapa, son las 13,30 horas. Sellamos la credencial en el albergue de caminantes Milario del Verdina.